Voici la sélection des 10 plus belles montres à régulateur de l’année 2009. Le régulateur est une complication attrayante, car elle a le mérite d’être accessible à pratiquement tous les budgets, de moyenne gamme (Jörg Schauer, Alpina, Meistersinger) au haut de gamme (Armin Strom, Chronoswiss; A. Lange & Söhne). Mais au fait, qu’est-ce qu’un régulateur?

Selon la définition de la Fondation de la Haute Horlogerie, un régulateur est une montre “dont les deux aiguilles principales ne ne sont pas coaxiales. Les horloges régulateur étaient naguère des pendules de précision, aussi appelées horloges-mères, qui servaient de référence dans les observatoires et les gares pour le réglage des montres. Les dimensions des aiguilles correspondaient à leur importance et à leur disposition sur le cadran. L’aiguille des minutes était toujours la plus grande et bénéficiait d’une position centrale“. Pourquoi les régulateurs sont ils réputés pour leur précision? Tout simplement par ce que les axes des aiguilles ne s’entrechoquent pas. La mesure du temps est ainsi confronté à des frottements moindres.

OTIUM triregulator

Fondée à Munich en 1999 par Dirk Hillgruber, le crédo d’Otium est simple: créer des montres design, ludiques, et surtout mécaniques, à l’image de cette Triregulator, une montre à trois cadrans. Il s’agit d’une pièce originale, qui mérite d’être reconnue, même si le prix me parait un peu trop élevé (4400€) pour un simple ETA 6498.

MEISTERSINGER perigraph

La Perigraph de Meistersinger est une montre mono-aiguille, déclinée en trois coloris: cadran ivoire, blanc ou noir. Ce n’est pas à proprement parler un régulateur, mais la Perigraph mérite tout de même sa place ici, après tout, cette montre correspond à l’un des objectifs offert par les régulateurs: faire en sorte qu’aucune aiguille ne s’entrechoque ou ne gêne la progression de l’autre.

JÖRG SCHAUER one hand einzeiger

Tout comme la Meistersinger Perigraph, cette montre créée par Jörg Schauer n’est pas non plus exactement un régulateur. Mais n’en déplaise aux puristes, elle aussi mérite sa place parmi les 10 plus beaux régulateurs de l’année, du fait de la sobriété de son design et de la qualité du travail réalisé par les employés de Jörg Schauer, par ailleurs dirigeant de la marque Stowa.

PIERRE KUNZ vertigo sport

La Vertigo Sport combine la fonction “régulateur” à un affichage linéaire et rétrograde et linéaire des heures: l’aiguille remonte le long d’un axe pour chuter instantanément une fois sa course achevée. En fait, cette montre apparaît d’une étonnante simplicité, puisqu’elle n’affiche que les heures, les minutes et les secondes. Toutefois, le cadran complexifie un peu les choses, puisqu’il arbore 3 secteurs représentant les 3 formes géométriques de base: le long d’un rectangle les heures rétrogrades évoluent linéairement, l’aiguille des minutes est placée au sein d’un carré et les secondes sont représentées par un disque tournant satiné.

ARMIN STROM regulator earth

L’apparence de ce régulateur créé par Armin Strom est résolument sportive, ce qui n’est pas sans originalité, les régulateurs se présentant plus généralement de manière sobre, classique…  La Regulator Earth est animée par le calibre ASR07 créé par Armin Strom, qui permet une lecture rétrograde de la date, des minutes, l’affichage des heures et de la petite seconde, le tout lové dans une boîte en titane brossé traité PVD noir.

ALPINA extrême tourbillon régulateur manufacture

L’Alpina Extrême Tourbillon Régulateur Manufacture capitalise sur sa résistance aux chocs, sa robustesse et sa fiabilité. Cette montre est composée d’un boîtier de 48mm de diamètre en or blanc avec une lunette en céramique noire, pour mieux souligner son design unique. Contrasté par ses aiguilles luminescentes blanches et ses index à double chiffres en acier finement brossé, le cadran noir mat offre une visibilité optimale en réservant, à chaque fonction, des compteurs différents.

CHRONOSWISS sauterelle 71

Parmi toutes les marques qui proposent des cadrans régulateur, Chronoswiss me paraît être celle qui maîtrise le mieux cet art. Epuré, le cadran blanc met en valeur les fines aiguilles bleuies. La collection Sauterelle accueille le premier mouvement entièrement manufacturé par Chronoswiss: le calibre CRL 71 permettant l’affichage de l’heure de type régulateur et le fonctionnement d’une seconde morte.

A. LANGE & SÖHNE lange zeitwerk

Les heures et minutes par guichet, une petite seconde à 6h et une réserve de marche à 12h: la Lange Zeitwerk est une montre d’un nouveau genre, une sorte de synthèse entre l’horlogerie traditionnelle et d’avant-garde. Sa présence parmi les 10 plus beaux régulateurs de l’année est elle aussi méritée, malgré sont volume impressionnant, à la limite de l’importabilité. La complexité du mécanisme vient ainsi palier ce défaut.

REBELLION TIMEPIECES reb-7 skeleton regulator

Fondée en 2008, la marque Rebellion Timepieces a fait appel à  Laurent Besse et Eric Giroud pour présenter au salon de Bâle 2009 un régulateur hi-tech sous le nom “REB-7 Skeleton Regulator”. Les heures évoluent autour d’un axe indépendant des minutes et secondes.  Le calibre à remontage automatique a été conçu en interne par Laurent Besse.

Le coup de cœur de l’année

CHRONOSWISS for audi design tachoscope

Une fois n’est pas coutume, une même marque est présente à deux reprises dans la sélection thématique des 10 plus belles montres de l’année. Chronoswiss place ainsi un second modèle: un chronographe monopoussoir-régulateur créé pour l’anniversaire de l’usine Audi, voisine de la manufacture horlogère. Audi Design s’est inspiré de la typographie des instruments utilisés dans les voitures de course Auto Union pour concevoir un lettrage original et tout en clarté. Le cadran est dominé par les chiffres de l’aiguille des secondes, qui évoquent le compte-tours des voitures de course Type C et D ayant couru des Grands Prix au cours des années 30. A l’intérieur du Tachoscope se trouve ainsi le calibre exclusif C. 125, en fait un Valjoux modifié. Grâce à un mécanisme complexe, ce calibre permet d’utiliser le chronographe par le biais d’un mono-poussoir intégré dans la couronne de remontage.

Associer un chronographe mono-poussoir à un affichage régulateur est une prouesse que je tiens à saluer et le résultat obtenu par Chronoswiss est étonnant. C’est donc mon coup de coeur de l’année 2009 dans la catégorie des montres à régulateur.

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