Ainsi la crise du quartz n’était qu’une bataille, et n’a pas totalement anéanti l’horlogerie mécanique, même si les petites pile ont mené la vie dure aux manufactures traditionnelles. Véritable pied de nez à l’histoire, certains horlogers lancent des montres mécaniques à affichage digital, et semblent tourner en dérision ce qui a causé autrefois leur perte.

Bien qu’en volume et en valeur le quartz domine toujours le marché, l’horlogerie mécanique se porte à merveille, en témoigne le succès record du salon de Bâle qui s’est acheva la semaine dernière. Le retour à la mode de l’affichage digital est un signe de bonne santé de l’industrie horlogère, puisqu’il ammène à penser que l’expertise des horlogers est telle que ceux-ci peuvent se passer d’énergie exogène (la pile) tout en proposant une complexité proche voire supérieure à ce que permet le quartz. Il y a quelques années, l’affichage digital était l’apanage du quartz et même si ce type de montre est un peu trop connoté “seventie’s”, la maîtrise des techniques horlogères par les manufactures traditionnelles est devenue telle que l’industrie horlogère mécanique contre-attaque là où elle avait pêché trente-ans aupravant.

Si et ont surpris les passionnés d’horlogerie en lançant respectivement l’Opus 8 et la Meccanico DG, deux montres à affichage digitale, d’autres manufactures s’étaient déjà lancées dans l’aventure. Par exemple, Jorg Schaüer, l’horloger à la tête de Stowa, avait lancé pour sa propre marque éponyme un modèle à affichage digital, simplement baptisé “Digital 2″, qui reçu en 2005 le prix japonnais de la montre de l’année. Certes ce modèle est moins complexe que les dernières réalisations d’ et , mais déjà, il avait le mérite de relancer la mode de l’affichage digital, mettant de côté l’utilisation des aiguilles.

Désormais, la question se pose: qu’est-ce que le quartz apporte de plus que l’horlogerie mécanique, si ce n’est un prix bien plus accessible au commun des mortels?

(Source: Jorg Schaüer)

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